NUEVA YORK.- El escándalo por apuestas en la liga estadounidense de baloncesto NBA está lejos de cerrarse, ya que el árbitro confeso Tim Donaghy amenaza con dar nombres de otros colegas implicados.
Donaghy, acusado de manipular partidos y de entrega de información privilegiada, admitió el miércoles ante un tribunal de Nueva York ser culpable de esos cargos en dos casos y, según aseguró el viernes la emisora de radio ESPN, quiere dar el nombre de hasta 20 personas que podrían estar involucradas en actividades de apuestas ilegales.
Según la emisora, Donaghy quiere dar información detallada según la cual podrían verse envueltos antiguos colegas.
Se trataría, sobre todo, de apuestas en casinos. Aunque todavía no está claro si se trataría de actos delictivos criminales, la ampliación del escándalo conllevaría más dificultades al comisionado de la NBA, David Stern, que al conocer el caso de Donaghy ya se mostró consternado y habló “de la peor situación que he vivido como fan de la NBA, como abogado de la NBA y como director general de la NBA”. Stern siempre señaló que lo sucedido con Donaghy, al que definió como “rata”, se trataba de “un acto criminal aislado”.
La asociación de árbitros de la mejor liga de baloncesto del mundo también se mostró convencida de ello. “Por lo que sabemos, el comportamiento incorrecto afecta a una sola persona y mantendremos ese supuesto hasta que no se demuestre lo contrario”, dijo el presidente de la asociación, Lamell McMorris, que señaló que habrá que demostrar las afirmaciones de Donaghy. “Hablaremos de realidades, no de rumores”, señaló McMorris.
Según el portavoz de la NBA, Brian McIntyre, la liga no ha recibido nuevas informaciones de la implicación de otros árbitros. Donaghy se declaró culpable de haber apostado en dos partidos que él mismo dirigió. Si es condenado, se enfrenta a una posible pena de 25 años de cárcel y a una multa de medio millón de dólares.
El juicio continuará el 9 de noviembre. El árbitro ya fue interrogado por la policía federal (FBI) y, según el diario “Los Angeles Times”, podría tratarse de un “adicto al juego”. En una entrevista con el diario “The New York Times” el viernes Donaghy se disculpó: “Siento lo que ha pasado. Ahora no puedo decir mucho más. Es un caso que está en proceso”.
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